IAN HUNTER

Lahir pada tanggal 3 Juni 1939 di Oswestry, Shropshire, Inggris dengan nama Ian Hunter Patterson. Hunter masuk ke bisnis musik setelah sebuah kesempatan bertemu dengan Colin York dan Colin Broom di Butlin’s Holiday Camp, dimana trio ini memenangkan sebuah kompetisi bakat membawakan “Blue Moon” pada gitar akustik. York dan Broom adalah anggota dari band asal Northampton bernama The Apex Group, dikomandani oleh pemain bass dan pimpinan band Frank Shot. Hunter kemudian meninggalkan rumahnya di Shrewsbury, merubah kepemilikannya dari Sentinel/Rolls Royce ke British Timken di Northampton, dan bergabung dengan The Apex Group pada gitar ritem.

Hunter meninggalkan The Apex Group pada 1958, tidak lama sebelum mereka merekam single pertama mereka “Yorkshire Relish, Caravan” untuk John Lever Records. Hunter bermain di beberapa grup lokal, tapi akhirnya keadaan keuangan memaksanya untuk berubah. Dia kembali ke Shrewsbury, terutama untu lebih bertanggung jawab di kehidupan pribadinya, dan cukup tenang karena memiliki pacar tetap dengan Diane Coles. Diluar kerja hariannya, dia dan Tony Wardle membentuk sebuah duo harmonica terinspirasi oleh Morton’s Fraser Harmonica Gang, sebuah aksi lokal.

Setelah terbebas dari hutang dan sudah stabil, Hunter kembali ke Northampton dan The Apex Group. Diane mengikuti dan keduanya menikah dan tinggal di St James End. Anak pertama mereka, Stephen, lahir disana pada 1962. Ketegangan mulai terjadi, baik secara musikal dan dalm kehidupan pribadinya. Saat istrinya menjalani kehidupan di rumah, Hunter menjalankan cara liarnya dengan teman-teman Northampton-nya.

The Apex Group memiliki pekerjaan regional yang tetap di klub dan basis militer, tapi Hunter tidak mengikuti formalitas band, yang memakai jaket panggung yang sesuai dan maju lebih jauh dari R&B. Pada 1963, saat masih menjadi anggota grup, Hunter membentuk sebuah band yang bertujuan untuk bersaing dengan mereka: Hurricane Henry and the Shriekers, dengan Tony Marriott pada drum dan Julian Coulter pada gitar. Mereka bekerja dengan mantap di Northampton, dan mendapatkan perhatian dari pianis Freddie ‘Fingers’ Lee. Lee mengambil alih sebagai frontman pada Maret 1964, dan Hunter beralih ke bass. Frank Shot akhirnya mengetahuinya duplikasi Hunter, dan Hunter dikeluarkan dari The Apex Group.

Atas saran Freddie Lee, The Shriekers mulai mengambil pekerjaan di klub Jerman yang sama dimana The Beatles melakukan debut beberapa tahun sebelumnya. Dalam sebuah wawancara yang direkam pada 2004, Hunter berkata bahwa Lee dan gig mereka di Hamburd adalah titik balik besar, dimana dia mulai berpikir untuk “berpikir mungkin saya bisa melakukan ini daripada bekerja di pabrik.”

Pada 1966 Hunter pindah ke London, dimana dia bergabung dengan The Scenery dengan gitaris Miller Anderson, drummer Dave Dufort dan pemain kibord Dante Smith. Disana Hunter bertemu dengan Mick Ronson, gitaris dari band the Voice and the Rats, di Flamingo Club di London. The Scenery, kini dengan John Vernon Smith pada drum, merekam lagu dengan Bill Farley di Regent Sound yang memiliki ijin untuk rilisan internasional tanpa sepengetahuan mereka. Hunter dan Anderson menulis dan merekam “To Make a Man Cry,” tapi bukan B-side, “thread of Time.” John Vernon Smith muncul di gambar sampul album, tapi Johnny Banks, dari The Merseybeats, bermain di rekaman. Johnny Gustafson juga masuk di kerja sesi. Lagu-lagu itu dirilis di label Impact, dan tidak jelas darimana mereka berasal dari Perancis atau Belgia.

Hunter bertahan dengan band setelah kepergian awal Anderson pada 1968. Anerson dan J.V. Smith digantikan oleh gitaris Chris Mayfield dan drummer Pete Phillips, dan grup mendukung Freddie Lee di ‘At Last The 1958 Rock and Roll Show’. Mereka memiliki pemesanan rutin di The Angel di Edmonton, dan menarik minat dari Chrysalis Records dan NEMS tapi tidak dikontrak satupun oleh mereka. Dengan Miller Anderson kembali dengan Mayfield, grup merilis sebuah single di CBS berjudul “I Can’t Drive”. Sebagai band rock and roll singkat, ‘At Last the 1958 Rock and Roll Show’ merubah namanya menjadi ‘Charlie Woolfe’ dan merilis single terakhir, “Dance, Dance, Dance”.

Hunter bermain dengan berbagai artis lain selama 1960an, termasuk The Young Idea, Billy Fury dan David McWilliams. Pada akhir 1968 Mickie Most mempekerjakan Hunter dan Dufort untuk bermain dalam sebuah band yang akan menjadi ‘The New Yardbirds’, sebuah nama yang digunakan Jimmy Page untuk grupnya setelah Yardbirds sebelum menggunakan nama ‘Led Zeppelin’. Hal ini membingungkan para penggemar untuk berpikir bahwa Hunter menjadi anggota Led Zeppelin. Hunter juga bekerja sebagai seorang wartawan dan staf penulis lagu untuk firma Francis, day & Hunter, membuat berita untuk dewan lokal, dan melaporkan untuk Koran lokal. Selama awal tahun ketidakjelasan Hunter, Hereford’s Shakedown Sound manggung di siklus yang sama tapi tidak ada perusahaan rekaman yang tertarik.

Pada 1969, Hunter memiliki dua anak, tapi masih berharap untuk kembali untuk membuat musik secara penuh. Sementara itu, gitaris Mick Ralphs bergabung dengan organis VerdenAllen di band pendukung Jimmy Clioff, The Shakedown Sound. Akhirnya Ralphs, Allen, vokalis Stan Tippins, bassis Overend Watts, dan drummer Dale Griffin bergabung untuk menjadi Silence, yang mengaudisi untuk Guy Stevens. Silence mengganti nama mereka dari novel 1966 milik Willard Manus, Mott the Hoople. Band tidak memiliki penyanyi yang bagus dengan aksi panggung, dan Hunter, yang pada saat ini mulai menggunakan kaca mata ciri khasnya, diaudisi. Mereka mendapatkan kesuksesan kritik di UK, dimana beberapa dari sebagian besar penggemar mereka termasuk anggota masa depan dari The Clash. Namun, mereka tidak bisa mendapatkan daya tarik komersial mereka, dan tur Amerika mereka lambat dalam menggumpulkan penggemar. Mott merilis beberapa LP dan menarik pentonton atraktif saat live, tapi pengalaman dengan penjualan yang mengecewakan meskipun dipimpin dan promosi oleh Stevens. Setelah sebuah konser 1972 di sebuah “gas cylinder” di Swiss, band mengumumkan akhir mereka.

David Bowie, seorang penggemar band, kemudian menawarkan mereka sebuah lagu yang baru dia tulis. “All the Young Dudes”. Lagu itu mencapai No.3 di UK Singles chart, dan menghidupkan kembali band, yang mengapresiasi pertolongan Bowie. Gitaris Bowie Mick Ronson juga secara signifikan berkontribusi pada sound Mott, sebuah fakta yang diakui oleh Hunter, yang kemudian berkolaborasi dengan Ronson dengan sebuah kesepakan besar.

Mott the Hoople setelah Bowi memiliki kesuksesan komersil dengan album-album All the Young Dudes (1972, diproduseri oleh Bowie); Mott (1973) dan The Hoople (1974). Band mendapatkan kesuksesan financial dengan lagu-lagu seperti “Roll Away The Stone”, “Golden Age of Rock ‘n’ Roll”, “Honaloochie Boogie”, “All the Way from Memphis”, “Saturday Gigs”, dan terutama “All the Young Dudes”. Ralphs pergi pada 1973 untuk membentuk Bad Company, dan Hunter mulai bermain gitar hingga Luther Grosvenor mengambil alih. Hunter pada saat yang sama makin ditekan untuk menulis hit untuk band.

Grosvenot, aka Ariel Bender, secara singkat digantikan oleh Mick Ronson, mantan anggota utama dari band pendukung Bowie The Spiders from Mars, setelah perilisan album live yang menyusul The Hoople. Hunter meninggalkan band pada Desember 1974. Anggota yang tersisa berlanjut dengan nama Mott and British Lions.

Pada Maret 1975 Hunter bergabung dengan Mick Ronson, kolaboratornya yang paling rutin hingga kematian Ronson pada 1993. Single pertama Hunter dari album solonya adalah hit Top 40 di UK “Once Bitten Twice Shy”. Hunter dan Ronson berpisah secara profesional, karena penolakan Hunter untuk bersepakat dengan manajer Ronson, Tony DeFries.

Album solo kedua Hunter, All American Alien Boy (1976), adalah karya yang lebih ke arah musik soul yang menampilkan pemain saksofon David Sanborn dan bassis Jaco Pastorius. Queen, yang pernah menjadi band pembuka untuk Mott the Hoople, mengisi vokal latar pada satu lagu.

Album Hunter berikutnya, Overnight Angels (1977), diproduseri oleh Roy Thomas Baker dan menampilkan suara gitar yang lebih berat dari mantan pengiring Bowie, Earl Slick. Label rekaman Hunter di Amerika, Columbia Records, menolak untuk merilis albumin di AS karena masalah manajemen Hunter.

Mick Ronson kembali sebagai produser dan gitaris pada album Hunter 1979, You’re Never Alone with a Schizophrenic, yang juga menampilkan John Cale dan beberapa anggota dari Bruce Springsteen’s E Street Band. Dua lagu dari …Schizophrenic menjadi kesuksesan untuk artis lain: versi Barry Manilow dari “Ships” menjadi hit top 10 AS pada akhir 1979, dan cover 1997 the Presidents of the United States of America dari “Cleveland Rocks” digunakan sebagai lagu tema untuk The Drew Carey Show. “Cleveland Rocks” dianggap sebagai lagu solo paling menonjol milik Hunter; sebuah anthem tidak resmi di Cleveland, Ohio, dimana terkadang digunakan sebagai lagu kemenangan untuk tim olah raga kota itu. Hunter diberi kunci kota oleh walikota Cleveland Dennis Kucinich pada 19 Juni 1979.

Status penjualan laris dari …Schizophrenic membawa label rekaman Hunter, Chrysalis Records, untuk merilis album ganda Welcome to the Club (1980). Mulanya sebagai album live, juga menampilkan beberapa materi studio asli. Todd Rundgren memainkan gitar utama pada sebelas pertunjukan Hunter di tur AS 1980.

Album studio pertama Hunter pada 1980an adalah Short Back ‘n’ Sides (1981), diproduksi dalam kolaborasi dengan Ronson dan gitaris The Clash Mick Jones. Input Ronson pada album Hunter selanjutnya, All of the Good Ones Are Taken (1983), terbatas untuk memainkan gitar pada lagu single. Di tahun yang sama, Ronson pergi ke Canada untuk memproduseri album the Payola, Hammer on a Drum, dimana HGunter berkontribusi vokal latar.

YUI Orta dirilis sebagai album gabungan oleh Hunter dan Mick Ronson pada 1990, dan pasangan ini tampil disamping David Bowie dan Queen di The Freddie Mercury Tribute Concert pada April 1992. Ronson meninggal karena kanker hati satu tahun kemudian, dan Hunter memberikan pidato kenangannya. Hunter menulis dan merekam “Michael Picasso”, sebuah penghormata untuk Ronson yang dimasukkan dalam album 1996 Hunter The Artful Dodger, susulan dari Dirty Laundry (1995). Hunter muncul di album solo rilisan Ronson, Heaven and Hull (1994), dan tampil di Mick Ronson Memorial Concert pertama pada April 1994.

Pada 2001, Hunter melakukan tur Amerika Utara dengan Ringo Starr and his All-Starr Band sebagai bagian dari lineup yang menampilkan Ringo Starr, Sheila E., Greg Lake, Howard Jones, Roger Hodgson, dan Mark Rivera. Album studio Hunter, Rant, dirilis pada tahun yang sama, dan diikuti oleh dua album live: String Attached pada 2004 dengan orkestra 20 orang anggota, dan The Truth, The Whole Truth and Nuthin’ But The Truth pada 2005 dengan Mick Ralphs (dan Bria May dari Queen dan Joe Elliott dari Def Leppard pada satu lagu). Hunter memebangkan penghargaan penulisan lagu Classic Rock Magazine pada Oktober 2005. Album studionya Shrunken Head diiringi oleh CD bonus tiga lagu, dan dirilis ada Mei 2007 oleh Jerkin’ Crokus promotions di Eropa dan Yep Roc Records di AS. Man Overboard, dirilis pada 21 Juli 2009, oleh New West Records.

Pada 16 Januari 2009, beberapa sumber termasuk situs milik Hunter, mengumumkan bahwa Mott the Hoople akan bereuni untuk dua konser di Hammersmith Apollo di London, pada 2 dan 3 Oktober 2009. Dua jadwal ini ludes, dan tiga jadwal tambahan diteruskan. Akhirnya, Mott the Hoople memainkan 2 gig pemanasan di Monmouth, 5 malam di Hammersmith Apollo, dan membuat penampilan akhir di The Tartan Clefs Charity night di the Kelvin Hall November itu. Sebuah tur Inggris lebih jauh pada 2013, berlangsung di Birmingham, Newcastle, Glasgow dan Manchester, puncaknya di The O2 arena pada 18 Nopember 2013.

Album studio solo ke 20 Hunter, When I’m President dirilis pada Senin 3 September 2012 di UK oleh Proper Records, dan pada Selasa 4 September 2012 di AS oleh Slimstyle Records. Album ini mendapatkan ulasan yang positif. 

Hunter dan bandnya Rant menampilkan sebuah konser khusus pada 3 Juni 2014, di the City Winery Dogs di New York untuk menandakan ulang ke 75 Hunter.

Sebuah album live baru, ‘Ian Hunter & The Rant Band – Live In The UK 2010’ dirilis pada 20 Oktober 2014 di label milik Hunter Rant Records.

Hunter meneruskan untuk melakukan tur ke UK, Eropa dan Amerika Utara. Pada Januari 2015 dia memainkan 3 malam pertunjukan di Tokyo. Observasi Hunter di perjalannya di Tokyo didokumentasikan dalam sebuah artikel berjudul ‘Diary Of A Rock ‘N” Roll Star – Part 2’ yang muncul di edisi Juni 2015 dari Mojo (majalah).