STEVE WINWOOD

Stephen Lawrence Winwood lahir 12 Mei 1948 di Handsworth, Birmingham, Inggris adalah seorang penyanyi dan pencipta lagu yang pernah menjadi anggota kelompok The Spencer Davis Group, Traffic, Go, dan Blind Faith.

Ayahnya, Lawrence, seorang pedagang, juga seoramh musisi semi profesional, memainkan saksofon dan clarinet. Winwood muda menjadi tertarik dengan swing dan Dixieland jazz dan mulai memainkan drum, gitar dan piano. Dia pertama tampil dengan ayah dan kakaknya, Muff, di Ron Atkinson Band pada usia 8 tahun. Winwood adalah anggota kor do St. John’s Church di Inggris, Perry Barr. Dia kemudian mengakui “mencuri-curi untuk memainkan” organ disana. Saat dia masih muda keluarganya pindah dari Handsworth ke pinggiran kota dari Great Barr di bagian utara kota itu. Winwood belajar di The Great Barr School yang meruapakan salah satu sekolah persiapan pertama, dimana seorang guru menyebutnya pandai dan membuat para murid menunjukan kemampuan dalam matematika. Dia juga belajar di Birmingham and Midland Institute of Music untuk membangun keahliannya sebagai seorang pianis, tapi tidak menyelesaikan kursusnya.

Saat masih menjadi murid di Great Barr School Winwood adalah bagian dari kancah R&B Birmingham memainkan oragan Hammond B-3 dan gitar, mendukung para penyanyi blues seperti Muddy Waters, John Lee Hooker, T-Bone Walker, Howlin’ Wolf, B.B. King, Sonny Boy Williamson, Eddie Boyd, Otis Spann, Chuck Berry dan Bo Diddley di tur UK mereka, kebiasaan pada saat itu untuk para penyanyi AS untuk perjalanan solo dan didukung oleh band pilihan. Pada saat ini, Winwood tinggal di Atlantic Road di Great Barr, dekat dengan balai musik Birmingham dimana dia bermain. Winwood menarik gaya menyanyinya dari Ray Charles.

Winwood bergabung dengan the Spencer Davis Group pada usia 14 tahun, bersama dengan kakaknya, Muff, yang kemudian mendapatkan kesuksesan sebagai prouduser rekaman. Suara menyanyi dan gaya vokal tenor tinggi milik Steve dapat disandingkan dengan Ray Charles. Pada akhir 1965 grup memiliki single nomor satu pertama mereka dengan “Keep On Running” dan uang dari kesuksesan ini membuat Winwood bisa membeli organ Hammond B-3 sendiri.

Selama waktu ini Winwood bergabung dengan gitaris Eric Clapton bagian dari grup singkat Eric Clapton and the Powerhouse. Lagu-lagunya direkam untuk label Elektra, tapi hanya tiga lagu yang dibuat untuk album kompilasi, What’s Shakin’. Winwood ikut menulis dan merekam hit “Gimme Some Lovin’” dan “I’m a Man” sebelum meninggalkan the Spencer Davis Group. Winwood bertemu drummer Jim Capaldi, gitaris Dave Mason, dan multi-instrumentalis Chris Wood saat mereka bermain bersama di The Elbow Room, sebuah klub di Aston, Birmingham. Setelah Winwood meninggalkan the Spencer Davis Group pada April 1967, kuartet ini membentuk Traffic. Kemudian, mereka menyewa sebuah cottage dekat desa di Aston Tirrold, Berkshire (kini Oxfordshire) untuk menulis dan membuat musik baru. Periode di cottage ini pembuktian dalam pemgembangan band.

Formasi Traffic awal, Winwood dan Capaldi membentuk sebuah rekanan penulisan lagu, dengan Winwood menulis musik yang cocok dengan lirik Capaldi. Rekanan ini adalah sumber sebagian besar materi Traffic, termasuk lagu terkenal seperti “Paper Sun” dan “The Low Spark of High-Heeled Boys”, dan materi live band, menghasilkan beberapa lagu untuk album solo Winwood dan Capaldi. Salam sejarah band, Winwood menampilkan mayoritas vokal utama, alat musik kibord, dan gitar mereka. Dia juga sering memainkan bass dan perkusi dan termasuk sesi rekaman untuk album keempat mereka.

Winwood membentuk supergrup Blind Faith pada 1969 dengan Eric Clapton, Ginger Baker dan Ric Grech. Band ini singkat dalam ketertarikan terbesar Clapton dalam aksi pembuka Blind Faith, Delaney & Bonnie & Friends-Clapton meninggalkan band pada akhir tur. Namun, Baker, Winwood dan Grech tetap bersama untuk membentuk Ginger Baker’s Air Force. Lineup terdiri daru ¾ Blind Faith (tanpa Clapton, yang digantikan oleh Denny Laine), 2/3 dari Traffic (Winwood dan Chris Wood, minus Capaldi) plus musisi yang tertarik dengan Baker di awal harinya, proyek berubah menjadi sebuah band jangka pendek. Winwood kemudian masuk ke studio untuk mulai mengerjakan sebuah album solo, sementara berjudul Mad Shadows. Namun, Winwood akhirnya memanggil Wood dan Capaldi untuk membantu kerja sesinya, yang menjadi album kembalinya Traffic, John Barleycorn Must Die pada 1970. Pada 1972, Winwood merekam bagian dari Captain Walker di versi orchestra paling sukses dari Tommy milik The Who. Dia merekam album 1973 dengan Remi Kabaka, Aiye-Keta, untuk Antilles Records, dan pada 1976 mengisi vokal dan kibord pada Go, sebuah album konsep oleh composer Jepang Stomu Yamashta. Pada 1976, Winwood juga memainkan gitar di Delicate and Jumpy milik Fania All Stars, merekam dan tampil sebagai tamu dengan band di pemunculan UK satu-satunya mereka, sebuah konser laris di Lyceum Theatre, London.

Lelah dengan jadwal padat tur dan rekaman memaksaWinwood untuk meninggalkan Traffic dan pensiun untuk beberapa tahun. Dibawah tekanan dari Island Records, dia muncul kembali dengan album solo self-title pertamanya pada 1977. Ini diikuti oleh hit 1980 miliknya Arc of a Diver (yang menampilkan hit solo pertamanya, “While You See a Chance”) dan Talking Back to the Night pada 1982. Kedua album itu direkam di rumahnya di Gloucestershire dengan Winwood memainkan semua alat musik. Dia terus melakukan sesi selama periode ini, dan pada 1983 dia ikut memproduseri dan bermain di hit top 40 Jim Capaldi “That’s Love” dan ikut menulis hit top 20 Will Power “Kissing with Confidence”.

Kemudian dia merilis album-album Back in the High Life (1986), Roll with It, Refugees of the Heart, Far from Home (1994), Junction Seven (1997), Nine Lives, dan About Time (2003).

Winwood kini tinggal di sebuah rumah berusia 300 tahun di wilayah pedesaan Gloucestershire bersama istrinya Eugenia Crafton, yang berasal dari Trenton, Tennessee, yang dinikahinya sejak 1987. Mereka memiliki empat anak (tiga putri dan seorang putra), yang tertua dilahirkan pada tahun 1987. Winwood juga dituduh memiliki seorang anak perempuan dari seorang remaja pada 1960-an, yang kemudian diadopsi. Dia pernah menikah dengan Nicole Tacot (1978-1986) yang juga memberikan kontribusi dalam karya awal Winwood dan Jim Capaldi.

Pada 2005 Steve diberi penghargaan sebagai BMI Icon pada BMI London Awards tahunan untuk jasanya sebagai "pengaruh yang terus menerus pada para generasi pembuat musik". Pada 2008, majalah Rolling Stones Menempatkan Steve pada peringkat 33 dalam daftar 100 Greatest Songers of All Time. Steve telah memenangkan 2 Grammy Awards.