GREG PHILLINGANES

Lahir dengan nama Gregory Arthur Phillinganes pada 12 mei 1956 di Detroit, Michigan. Dia mulai memainkan piano milik tetangga dengan cara mendengarkan pada usia 2 tahun, mulai belajar selama beberapa tahun setelah ibunya membelikannya sebuah piano untuk dia. Dia mengambil pelajaran dari dua pembimbing yang berbeda sebelum ibunya membawa dia ke Misha Kotler, seorang pianis Detroit Symphony Orchestra yang memperkenalkan disiplin dan teknik yang dikembangkan Phillinganes. Phillinganes memberi kredit Kotler dengan menunjukkannya postur tangan yangf layak dan untuk mempengaruhinya untuk bermain dengan “a sense of dexterity and definition”. 

Phillinganes ditemukan oleh Stevie Wonder setelah drumer Ricky Lawson memberikan kaset instrumental yang dibuat oleh Greg. Greg diaudisi untuk band milik Stevie, Wonderlove, dan akhirnya bermain dengan mereka dari 1976-1981.

1978 memulai keterlibatan panjang selama tiga dekade dengan Michael Jackson dan The Jacksons untuk Phillinganes. Dia mengaransir album 1978 The Jackson Destiny dan memainkan kibord pada Triumph 1980. Dalam prosesnya, dia menjadi dekat dengan keluarga Jackson, menemani mereka ke Walt Disney World dan menganggap Katherine Jackson sebagai “ibu”. Dia berkontribusi pada setiap album solo Maichael Jackson, dan menyebut trek juduil dari Thriller 1982 sebagai contoh karya nyatanya. Dalam sebuah wawancara dengan Atlanta, Phillinganes mengenang, “saya mengerjakan bagian synth bass, bagian sythn bernada tinggi itu, saya mengerjakan bagian (kibord) Rhodes dan bahkan mengerjakan pipe organ dimana Vincent Price melakukan rap-nya. Itu hal yang gila! Saat saya mendengarnya sekarang, saya hanya memikirkan semua kesenangan yang kami miliki dalam menciptakan semua bagian itu dalam studio.” Walaupun dibayar sebagai musisi sesi untuk kontribusinya untuk Thriller, album terlaris sepanjang masa, Phillinganes mencatat bahwa dia dan musisi lain yang berpartisipasi tidak menerima royalt. Dia adalah pengarah musik untuk tur konser Bad dan Dangerous milik Michael Jackson, juga Michael Jackson: 30^th Anniversary Special. Dia menggambarkan keterlibatannya dengan the 30^th Anniversary Special sebagai alasan emosional berkenaan sejarah panjangnya dengan keluarga itu. Phillinganes berbicara panjang lebar tentang bagaimana sebagian besar hidupnya yang telah dia habiskan dengan keluarga Jackson, dan terutama Michael.

Pada 1981, Philiinganes merilis album solo pertamanya, Significant Gains. Pengulas The Boston Globe Richard Cromonic mencatat bahwa pengaruh Stevie Wonder pada sound album itu menonjol, dan memuji kreatifitas komposisinya. Dia mengkritik lirik sebagai kurang kreatif, dan berkata bahwa Significant Gains mungkin terlalu mirip dengan sound Stevie Wonder, menyebutnya “blatant emulation”. Saat albumnya sendiri tidak terlalu sukses, lagu “Baby, I Do Love You” adalah hit R&B minor. Tiga tahun kemudian, Phillinganes merilis album susulannya Pulse, yang menampilakn hit minor lainnya (dan mungkin hit solo terkenalnya), sebuah cover dari lagu The Yellow Magic Orchestra “Behind the Mask” (dengan lirik tambahan ditulis oleh Michael Jackson). Single ini lebih sukses di dance music charts. Saat dia kemudian bergabung dengan band pendukung Eric Clapton, Phillinganes memperkenalkan musik ini pada Clapton, yang meng-covernya pada album 1986 milinya August. Bekerja pada rekaman solo miliknya dan tur dengan Eric Clapton selama 1980an dan awal 1990an, dia menjadi dikenal sebagai musisi sesi yang menonjol untuk beragam artis yang berbeda, tampil di banyak album hit pada saat itu. Kerja sesinya terus berlanjut hingga saat ini.

Selain dengan Stevie Wonder, Phillinganes telah bekerja dan tur dengan para musisi lain termasuk Bee Gees, Donna Summer, Anita Baker, George Benson, Eric Clapton, Donald Fagen, Aretha Franklin, Patti LaBelle, Michael Jackson, Richard Marx, Paul McCartney, Al Jarreau, Quincy Jones, dan Stevie Nicks. Pada 1995 dia bermain di album Joan Armatrading, What’s Inside. Mulai 2005, Phillinganes mengisi untuk David Paich yang semi pensiun pada tur dengan band Toto. Dia akhirnya menjadi anggota penuh waktu dari band dan berkontribusi untuk album mereka Falling in Between. Dia terus tur sebagai anggota Toto hingga band menjadi tidak aktif pada 2008. Saat Toto bereformasi pada 2010 untuk melakukan tur dan mengerjakan materi baru, Phillinganes digantikan di lineup oleh kibordis asli Steve Porcaro.

Phillinganes bertindak sebagai pengarah musik untuk Michael Jackson: The Immortal World milik Cirque du Soleil untuk keseluruhan masa dari 2011-2014. Pada 2014 dan 2015 dia tampil dengan Stevie Wonder lagi di Songs in The Key of Life Tour.

Greg adalah pengarah musik untuk the 2016 Grammy Awards.

Phillinganes adalah kakak dari musisi R&B Carrie Lucas.